Kalv & Ko-princip er vores ambition om at føre den økologiske mælkeproduktion et skridt tættere på naturens gang. Her får kalvene mulighed for at vokse op sammen med en ko og die naturligt i mindst tre måneder. Vi tror på, at længere tid sammen mellem kalv og en ko giver mulighed for at udleve mere af deres naturlige adfærd – samtidig med, at vi fortsat kan producere økologisk mælk.

I økologisk mælkeproduktion må ko og kalv adskilles efter 24 timer. Herefter går kalven sammen med andre kalve, hvor medarbejderne sørger for, at den får mælk fx fra en suttespand et par gange om dagen.

Med Kalv & Ko-princip får kalvene i stedet mulighed for at gå sammen med en ko i mindst tre måneder, hvor de kan die naturligt og udleve mere af deres naturlige adfærd.

I dag er det omkring halvdelen af vores kalve, der vokser op med Kalv & Ko-princippet. Systemet er indført på den største af vores gårde, hvor køerne bag alt vores drikkemælk bor.

Vores ambition er at udbrede systemet til flere af vores gårde. Det kræver dog omfattende ombygninger af eksisterende stalde, og derfor tager vi ét skridt ad gangen. Samtidig ønsker vi at bygge videre på både vores egne erfaringer og den forskning, som vi håber at sætte i gang sammen med forskere de kommende år, så vi kan udvikle systemet bedst muligt inden yderligere implementering.

Når en ko nærmer sig kælvning, får den ca. otte ugers pause fra malkningen. Det er standard praksis i mælkeproduktionen og giver koen ro til at forberede sig på at få sin kalv.

Når kalven er født, går den sammen med sin mor i mindst 24 timer. Vores ambition er at forlænge denne periode, og derfor afprøver vi løbende, hvor længe ko og kalv kan gå sammen, uden at det går ud over hverken dyrenes trivsel eller mælkeproduktionen.

Herefter overgår kalven til en såkaldt ammetante, som fremadrettet passer kalven samt 2-3 andre kalve. Tilvænningen tager typisk omkring en uge, hvorefter ammetanten og de 3-4 kalve flytter ind i en større stald. Her går flere ammetanter og kalve sammen, og kalvene kan bevæge sig frit mellem køerne, die naturligt og socialisere.

I sommerhalvåret kommer både ammetanter og kalve på græs. De har fri adgang til at gå ind og ud af stalden, så de kan bevæge sig frit, søge skygge og læ og fortsat være tæt på køerne hele døgnet.

Vi udvikler løbende systemet, og derfor kan nogle dele af praksis ændre sig i takt med, at vi bliver klogere.

Kalvene går sammen med en ko i mindst tre måneder. Først sammen med deres egen mor og derefter sammen med en ammetante, som passer dem resten af perioden.

En ammetante er en rolig og omsorgsfuld ko, som passer 3-4 kalve ad gangen. Hun lader kalvene die hos sig og tager sig af dem, indtil de er mindst tre måneder gamle. Al den mælk, hun producerer, går udelukkende til kalvene, som dier frit efter behov.

I dag går kalven med sin mor i mindst 24 timer.

Vi arbejder løbende på at forlænge perioden. Indtil videre har forskningen ikke fundet ét tidspunkt, hvor det er bedst at skille ko og kalv ad med både koens, kalvens og mælkeproduktionens behov for øje. Derfor tester vi os frem, samtidig med at vi følger udviklingen i den nyeste viden. Vores ambition er, at ko og kalv kan være sammen længere.

Vores mål er både at give kalvene mere tid sammen med en ko og fortsat kunne producere økologisk mælk.

Erfaringer viser, at mange køer ændrer deres mælkeproduktion, hvis de går med deres egen kalv hele dieperioden. En ko, der normalt producerer omkring 35 liter mælk om dagen, kan begynde kun at producere den mængde, som hendes egen kalv drikker – typisk 8-10 liter. Andre køer producerer måske fortsat mælk, men holder den tilbage under malkningen, da den kun vil afgive mælken til kalven.

Derfor bruger vi ammetanter. Når én ko passer 3-4 kalve, vedligeholdes hendes mælkeproduktion, kalvenes behov stilles og de andre malkekøer kan malkes. På den måde kan kalvene fortsat die naturligt, samtidig med at vi kan levere økologisk mælk til danskerne.

Når kalven er omkring tre måneder gammel, er den godt i gang med at spise grovfoder og har ikke længere brug for mælk. Herefter går den sammen med andre kalve på samme alder, hvor den fortsætter sin opvækst.

En kalv drikker i gennemsnit 8-12 liter mælk om dagen.

Ja. Mælken i vores kartoner kommer fra køer, hvis kalve vokser op sammen med en ko i mindst tre måneder.

Når en ko er ammetante, går hendes mælk udelukkende til kalvene. Mælken i kartonen kommer derfor fra de køer, der malkes efter kælvning, mens deres egne kalve vokser op i Kalv & Ko-systemet med en ammetante.

Vi mener, at Kalv & Ko-princippet giver kalvene mulighed for at udleve mere af deres naturlige adfærd. De kan die naturligt, opholde sig sammen med en ko og indgå i en flok med både køer og andre kalve.

Kalvene lærer også ved at spejle køernes adfærd. De ser, hvordan køerne æder grovfoder, hviler og bevæger sig rundt, og det kan være med til at lære dem hurtigere selv at spise grovfoder og begå sig i flokken.

Samtidig er vi bevidste om, at vi stadig er i en læringsproces. Vi har taget et stort skridt ved at indføre Kalv & Ko-princippet, men vi mener ikke, at vi har fundet den endelige løsning. Derfor følger vi nøje vores egne erfaringer og den viden, der allerede findes, og arbejder løbende på at dygtiggøre os og udvikle systemet, så det bliver bedst muligt for både køer og kalve.

Ja, selvom der ikke er krav om at kalve skal på græs før de er 4 måneder, kommer kalvene med ammetanterne på græs i sommerhalvåret, så de fortsat har mulighed for at die hele døgnet. Kalvene og ammetanterne har fri adgang til at gå ud og ind af stalden i sommerhalvåret, så de kan søge skygge og læ i løbet af dagen.